Aunque el cuerpo humano no pueda producir vitamina C de forma natural, está presente en grandes cantidades en muchos alimentos y a menudo, se añade vitamina C a muchos alimentos que no la tienen de forma natural. La vitamina C es importante ya que el consumirla de forma adecuada está asociado con numerosos beneficios para la salud.

La vitamina C se descompone químicamente en determinadas condiciones, muchas de las cuales pueden ocurrir durante la cocción de los alimentos. Normalmente, el punto de ebullición del agua a 100 ° C no es lo suficientemente caliente como para causar la destrucción de importantes nutrientes, que sólo se descompone a 190 ° C, a pesar de la opinión popular.

Los estudios epidemiológicos han sugerido que las personas cuyas dietas son altas en alimentos como frutas y hortalizas con alto contenido en vitaminas c y e y betacaroteno y por lo tanto, de antioxidantes, pueden tener un menor riesgo de cáncer. Resultados de los ensayos aleatorios que se ocupan de la cuestión, sin embargo, han sido incoherentes y rara vez han apoyado esa observación.